Clima e lavoro: i rischi non sono uguali per tutti

Trentamila lavoratori, una fotografia europea

Il discussion paper pubblicato da EU-OSHA il 18 settembre 2026 combina una revisione rapida della letteratura con i dati OSH Pulse 2025. L’indagine ha raccolto 28.220 interviste telefoniche tra il 31 marzo e il 14 aprile 2025 nei 27 Paesi UE, in Islanda e Norvegia; la Svizzera ha usato un campione web separato.

È una fotografia trasversale basata su esposizioni e sintomi riferiti dai lavoratori, non su misure ambientali individuali. Consente confronti armonizzati tra gruppi, ma non dimostra che l’esposizione abbia causato il singolo esito sanitario.

Caldo e qualità dell’aria sono le esposizioni più comuni

Un lavoratore su tre riferisce almeno un rischio climatico. Il caldo estremo riguarda il 19,6% del campione, con valori dal 6,6% in Norvegia al 34% in Grecia; problemi di qualità dell’aria, come polveri, fumo o pollini, interessano il 19%. Seguono sole intenso al 12% ed eventi estremi al 9%.

Il 7% segnala nei dodici mesi precedenti disturbi collegati al caldo, tra cui vertigini, crampi, esaurimento o colpo di calore, e il 3% ustioni solari. Le domande non misurano intensità, durata o momento dell’esposizione.

Agricoltura e lavoro manuale concentrano il carico

Prima degli aggiustamenti statistici, agricoltura, silvicoltura e pesca mostrano le probabilità più alte per caldo (35,2%), sole (27,7%), aria sfavorevole (32,9%) ed eventi estremi (15,9%). Anche lavoratori all’aperto, agricoli e addetti manuali qualificati o non qualificati risultano più esposti rispetto a impiegati e ruoli amministrativi.

L’analisi intersezionale indica che tipo di occupazione e settore spiegano molta della disuguaglianza. Per la prevenzione questo suggerisce di partire da compiti, ambiente e margine di controllo sul lavoro, evitando di usare la sola caratteristica personale come sostituto dell’esposizione reale.

Lavoratori migranti: più esiti a esposizione simile

Dopo l’aggiustamento, i lavoratori migranti presentano probabilità maggiori di disturbi da caldo rispetto ai non migranti, 9,1% contro 6,7%, e di ustioni solari, 4,8% contro 3,1%. Le differenze di esposizione riferita sono invece modeste. Il rapporto interpreta il dato come possibile maggiore vulnerabilità a livelli simili di esposizione.

Accesso alle pause e alle protezioni, intensità del lavoro, acclimatazione e barriere linguistiche sono spiegazioni plausibili, non dimostrate dall’indagine. Inoltre, la probabilità stimata di ricevere formazione è più bassa tra migranti: 26,6% contro 29,7%.

Dalla consapevolezza alla protezione resta un divario

Nel campione europeo il 58% riferisce misure organizzative, come orari flessibili, pause aggiuntive o rotazione, e il 54% misure tecniche. Solo il 30% segnala formazione sui rischi climatici e il 25% consultazione dei lavoratori. Presenza dichiarata e reale efficacia delle misure non sono equivalenti.

Una revisione sistematica pubblicata l’11 settembre ha incluso 19 studi trasversali, circa 10.000 lavoratori soprattutto agricoli. L’84,2% degli studi riportava elevata consapevolezza della variabilità climatica e il 78,9% elevata percezione di vulnerabilità; in un quarto delle evidenze emergeva però un divario tra conoscenze e pratiche.

I dati italiani confermano un problema misurabile

Uno studio INAIL pubblicato nel 2025 ha applicato un modello di serie temporali ai dati assicurativi italiani 2014-2019. Stima 25.632 infortuni attribuibili al caldo, con intervallo di confidenza 95% da 22.353 a 28.862, pari a circa 4.272 casi l’anno; i costi assicurativi complessivi stimati superano 292 milioni di euro.

Sono stime di popolazione, non conteggi clinici individuali, e riguardano anni precedenti. Integrate con il rapporto europeo, sostengono valutazioni mirate per mansione, organizzazione, aria, sole ed eventi estremi. Il medico competente può contribuire con segnali sanitari aggregati e indicazioni preventive, senza trasformare età, origine o patologie in automatismi di idoneità.

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